帐篷内的空气，被李岚带来的紧急报告冻结。
煤油灯的火焰跳动着。
将三个人的影子在帐篷壁上拉得老长。
陈猛脸上的酒意和喜气被惊骇取代。
他看着桌上那份写着“口蹄疫”、“大规模腹泻”字样的报告。
又看了看面色凝重的李岚。
最后将求助的目光投向王悦桐。
“师长，这……这可怎么办？”
“要不，咱们把那些生病的都宰了？”
王悦桐没有理会陈猛。
他的手指在地图上那片被圈出的草场上轻轻敲击着。
然后他抬起头，看向李岚。
“你的意思是，如果我们不立刻行动？”
“这些牛羊就会在山谷里引发瘟疫，最后全部死光。”
“我们还会惹上天大的麻烦？”
“不是可能，是一定会。”
李岚的回答没有半点含糊。
“动物瘟疫的传播速度超乎想象。”
“我们现在是把火药桶和火星放在了一起，只差时间。”
“王师长，你必须做出决断。”
“把它们分散出去，找到足够大的地方进行隔离放养。”
“去那片草场？”
“让弟兄们跟土司和英国人开战，抢块地盘下来养牛？”
王悦桐反问。
“这是唯一的办法！”
李岚强调。
“不，这不是唯一的办法。”
王悦桐摇了摇头，他收回在地图上的手，转身面对着两人。
“这甚至不是最好的办法。”
他走到桌边，拿起那份战利品清单。
又拿起李岚的瘟疫报告，将两张纸并排放在一起。
“你们都把事情想复杂了。”
王悦桐看着陈猛，问道：
“老陈，你觉得这批牛羊是什么？”
“是肉！”
“是咱们的军粮！”
“是弟兄们接下来一年半载的嚼谷！”
陈猛不假思索地回答。
“错。”
王悦桐否定了他的答案。
“从它们被我们缴获的那刻起，它们就不再是单纯的肉。”
“它们是两万多个需要吃喝拉撒的包袱。”
“是两万多个潜在的瘟疫传染源。”
“是我们目前根本无法承受的后勤负担。”
他指着李岚的报告：
“李院长已经告诉我们了，我们没有能力去‘养’它们。”
“我们没有足够的草场，没有懂行的兽医，没有疫苗药品。”
“强行去养，结果就是李院长说的那样，竹篮打水一场空。”
“最后连这片山谷都废了。”
“那……那怎么办？”
陈猛彻底没了主意。
“总不能看着它们死吧？那可是……”
“所以，我们不养。”
王悦桐打断了他。
“我们要换个思路，把它们从‘负资产’，变回‘净资产’。”
他看向李岚，又看向陈猛，说出了自己的计划。
“宰。”
“现在就动手，大规模地宰杀。”
“什么？”
陈猛和李岚同时出声，满脸都是不可思议。
“师长，您没说笑吧？”
“这可是咱们好不容易抢回来的宝贝，就这么全宰了？”
陈猛急了。
“冷静点，老陈，听我说完。”
王悦桐示意他稍安勿躁。
“我说的宰，不是让你们吃光。”
“我问你，活牛活羊是巨大的后勤负担，但牛肉干和罐头呢？”
陈猛愣住了。
“它们不需要吃草，不需要喝水，不会生病，不会引发瘟疫。”
王悦桐继续解释。
“它们可以长期储存，可以方便地运输。”
“它们是稳定、可靠、价值极高的硬通货。”
“我们现在要做的，就是把这些活的、不稳定的、随时可能崩溃的‘资产’。”
“迅速转化为稳定保值的‘通货’。”
“留下一部分最强壮的种牛和种羊，大概千头左右。”
“这批精华我们可以想办法找地方精养。”
“其余的，全部进行加工处理。”
“做成肉干，做成腌肉，做成罐头。”
“我们不是没有缴获鬼子的罐头和被服吗？”
“那些铁皮桶和铁皮箱子，现在就是我们的生产工具。”
这个想法太过疯狂，却又带着严密的逻辑。
李岚站在那里，脸上的焦急和严肃变成了震惊。
她是个科学家，她能理解这套逻辑链。
消灭瘟疫源头的最好办法，就是让源头本身以另一种形式存在。
“李院长。”
王悦桐转向她。
“现在，我需要你的专业知识。”
“你的卫生院，暂时改组成‘神之泪山谷食品加工厂’。”
“你，就是厂长兼首席质检官。”
“我？”
李岚指着自己，完全没反应过来。
“对，就是你。”
“我需要你来制定整个流程的卫生标准。”
“怎么宰杀最干净？”
“怎么放血最彻底？”
“用多少盐来腌制才能保证不变质？”
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“肉干要风干到什么程度才能长期保存？”
“这些，你是专家。”
“我不管你用什么方法，动员所有家属，招募所有劳工。”
“我给你所有的人力物力支持。”
“我的要求只有一个，生产出来的每块肉干，每罐罐头，都必须是安全、卫生的。”
“我不想我的士兵吃了我们自己做的东西，然后拉肚子。”
李岚沉默了。
这个任务完全超出了她作为医生的职责范围。
但她又不得不承认，在当前这个烂摊子下，这确实是唯一能破局的办法。
这是场和瘟疫赛跑的行动。
“我需要大量的盐，大量的香料。”
“大量的干净水源，还有一批手脚麻利的屠夫和工人。”
李女士终于开口，进入了工作状态。
“盐，我让部队去山民那里高价收。”
“香料，去缴获的鬼子物资里找。”
“水，你画出区域，我派兵给你警戒，保证绝对纯净。”
“人，山谷里所有没拿枪的，都归你调配。”
王悦桐干脆利落地答应下来。
“这件事，比打仗还重要。”
解决了最大的麻烦，王悦桐像是想起了什么。
他走到帐篷角落，那里堆着几箱美军补给。
他随手撬开一箱，从里面拿出一盒口粮（美军单兵口粮）。
“老陈，还有这些玩意儿。”
他把那印着英文字母的蜡纸盒子扔到桌上。
“弟兄们的评价怎么样？”
陈猛撇了撇嘴：
“咱们的弟兄吃不惯。”
“里面的饼干还行。”
“就是那几块糖，还有那个肉罐头，甜得发腻。”
“很多人宁可啃干粮也不愿意吃这个。”
“都说美国人拿糖当饭吃。”
“扔了可惜，放着占地方。”
王悦桐把玩着那盒子口粮。
“这也是资产，还是滞销品。”
“既然是滞销品，那就得想办法清库存。”
他踱回桌边，对陈猛命令道：
“把我们库存的所有美军口粮，都给我重新打包。”
“就用缴获的鬼子帆布袋装起来，弄得像那么回事。”
“师长，您这是要？”
陈猛隐约猜到了什么。
“卖掉。”
王悦桐说得理所当然。
“缅甸本地那些土司头人，不是对‘洋玩意’很感兴趣吗？”
“还有国内，重庆那边。”
“听说这种美国货是有钱都买不到的稀罕物。”
“可是……卖给谁？怎么运出去？”
“这可是史迪威将军那边划拨的物资。”
“私下倒卖，让美国顾问知道了，怕是不好交代。”
陈猛提出了自己的担忧。
王悦桐冷笑了一声：
“谁说我们要自己卖了？”
“谁说我们要收钱了？”
他拉开桌子的抽屉，从里面拿出份早就写好的清单。
拍在了口粮盒旁边。
“白长官的运输队，算算日子。”
“也该‘顺路’过来看看我们了。”
陈猛凑过去看那份清单，上面用工整的字迹写着：
“敬赠白长官，李长官土产：”
“上品缅甸水牛肉干五百斤。”
“风干羊腿两百条。”
“美利坚特供点心匣子三百箱……”
清单后面还列着几百支崭新的汤姆逊冲锋枪和几门完好的日式山炮。
“师长，您这是……”
“这是孝敬，是咱们驻印军偏师对国内长官的心意。”
王悦桐把清单推给陈猛。
“白长官他们收了东西，总得有点表示吧？”
“我不要他们的法币，那玩意儿出了国境就是废纸。”
“我要别的东西。”
王悦桐站直身体，看着帐篷外那片狂欢后逐渐安静下来的山谷。
“我要人。”
“活生生的人。”
“你马上去联络我们在昆明和重庆的渠道。”
“告诉川军、滇军还有桂系的那些老朋友。”
“我王悦桐发了笔横财，现在富得流油，顿顿吃肉。”
“我手上有吃不完的牛肉罐头，还有正宗的美国货。”
“我愿意拿这些东西，换他们手里那些打老了仗。”
“但因为缺粮缺饷快要裁撤的老兵。”
“告诉他们，我不是在挖墙脚，我是在替他们养兵。”
“他们把精锐送到我这里，好吃好喝供着，上最好的战场。”
“将来他们需要，这些人还能回去。”
“这是笔双赢的买卖。”
陈猛的心脏在胸腔里剧烈地跳动。
卖军粮，换老兵。
这个操作，他闻所未闻。
“战争，打到最后，打的是什么？”
“是后勤，是人口。”
王悦桐的声音在安静的帐篷里回响。
“现在，我们自己造后勤，再去换人口。”
“老陈，准备发报吧。”
“告诉那些大帅们，我这里的‘人才市场’，开张了。”