且说王厉海与王守义添加玄阳宗除魔队后，闭关调息两日便迎来要务。在这以筑基修士为骨干的除魔队伍里，王厉海的筑基后期修为已属顶尖串行，是以当赤霄城南千馀里处的"苍澜显城"传来血魔丹惨案时，宗内很快颁下一则特殊任务——剿杀筑基六层魔修"血手人屠"，任务积分500点（须知玄阳宗以魔修品阶定积分多寡，而王家若要重返族地需攒满三万积分）。宗主旨意明确：着王厉海携王守义执刑，以正玄阳法纪。
苍澜县城位于玄阳宗西南两千五百公里处，算是玄阳宗比较外部的势力范围。该地区修士实力不强，所以才引起了魔修的屠城。否则在玄阳宗内核局域，魔修根本不可能有机会屠城。
半月兼程后，二人抵达苍澜县城上空。王厉海捏诀停剑，眼底骤现血色——整座城池如被墨汁浸透的纸鸢，城楼坍塌处悬着风干的尸身，护城河凝结成暗褐色的血痂，腐臭与铁锈味混合的气息隔着三丈高空仍刺入鼻腔。更触目惊心的是街道上堆栈的尸山，男女老幼皆呈扭曲状，双目暴凸如紫葡萄，喉间裂开的伤口翻出惨白的筋骨，显然是被强行抽取精血而亡。王守义见状猛地捂住嘴，法器剑差点脱手坠落。
恰在此时，储物袋里的传讯玉简突然发烫，是宗内发来的补充情报：魔修本名宋缺，本是苍澜城首富之子，二十年前因修炼废功被逐出家族，如今卷土重来竟以全城生魂为祭。王厉海的指甲深深掐进掌心。
三个时辰后，阴风冷雾笼罩的谷口已近在眼前。王厉海挥手布下隔音结界，神识如蛛网般铺开——第一层扫过谷底枯骨时并无异样，第二层掠过东侧崖壁时，却在那片覆盖着青笞的岩石缝里，捕捉到一丝若有若无的阴寒脉动。第三次细细搜寻时，终于发现丈许高的藤蔓后，藏着个仅容一人蜷身的幽黑洞口，洞口边缘凝结着暗紫色的血晶，如心脏般诡异地跳动着。
洞内情形通过神识碎片传来：一个浑身缠满血色锁链的身影盘坐石台上，此人面如枯骨却肤白胜雪，眉心裂开的竖目渗出黑血，本该是手掌的部位生着六根尺许长的骨刺，每根骨刺顶端都串着一枚血珠——正是用苍澜县城十万生魂炼制的血魔丹。他裸露的皮肤上爬满蚯蚓状青筋，每吸一口气，洞壁上便浮现出无数张痛苦扭曲的人脸，发出蚊呐般的哀嚎。
王守义的指甲抠进掌心，他看见那些血人举起手臂，袖口滑落处露出和宋缺一样的倒钩牙纹身。原来二十年前的真相远不止废功那么简单，苍澜城的修士大族，竟将竞争对手的血脉子弟折磨致死，再抛尸荒野。
宋缺突然爆发出狂笑，他眉心竖目猛地张开，喷出的黑血在空中凝成骷髅巨口。王厉海推掌发出三道掌印，却在触及黑血的瞬间感到法力逆流——这是血魔功的"以血饲魔"，用修士的攻击反哺自身。王守义的金锋剑终于破土而出，带着金光刺向宋缺，却见宋缺指尖轻弹，一根骨刺破空而来，竟将王守义的攻击轻松挡下。