王朗被褫夺官服，锒铛入狱的消息，如同插上了翅膀，在天亮之前就传遍了临安县的官场和漕帮残余势力。一时间，风声鹤唳，草木皆兵。
那些原本还在观望，甚至暗中与王朗、李文博有所勾连的官吏，此刻如坐针毡，惶惶不可终日。漕帮在临安县的几个明暗据点，更是人去楼空，只剩下些不明所以的小喽啰，很快就被闻讯而动、急于撇清关系的周县令派人一一查封擒拿。
县衙大牢前所未有的“热闹”起来。曾经高高在上的郡丞王朗、县丞李文博（在裴大人的“默许”下，他的“病情”适时好转，但依旧虚弱），连同漕帮的疤脸李、孙老五，以及新抓进来的几个漕帮小头目、与李文博有过秘密交易的北地客商（在苏言提供的线索下被抓获），将几间牢房塞得满满当当。
接下来的数日，裴大人坐镇县衙二堂，雷厉风行。凭借那两本原始账册铁证，以及苏言、赵虎等人搜集到的旁证，对一干人犯进行了最后的审讯定案。
面对如山铁证，王朗最初的疯狂与抗拒过后，终于彻底崩溃，为了乞求一线生机（尽管渺茫），开始断断续续地交代。他承认了自己受郡守陈明远指使，利用职权，为漕帮偷运税银提供庇护和便利，并负责在事后“清理”痕迹，打压任何可能威胁到他们的线索。对于码头刺杀裴大人一事，他矢口否认，声称绝非己方所为，怀疑是另有其人想嫁祸搅局。
李文博在得知王朗也己落网，并且开始招供后，心理防线彻底崩塌，涕泪横流地交代了自己如何作为中间人，勾连漕帮与郡府，利用县丞职权在账目上做手脚，并收受巨额贿赂的罪行。
疤脸李、孙老五等漕帮骨干，见大势己去，也纷纷开口，详细供述了如何利用车马、黑水渡、乌篷船等手段，分批转运十万两税银的经过，以及事后奉命灭口刘老栓、王县尉（争执中意外坠井）和账房先生的过程。
一桩桩，一件件，触目惊心。一条由郡守陈明远主导，郡丞王朗执行，县丞李文博勾连，漕帮具体实施的，盗取国库税银、杀人灭口的完整链条，清晰地呈现出来。
案件脉络基本清晰，只剩下最后两个关键点：一，那十万两税银的最终下落；二，码头刺杀裴大人的真凶。
关于税银下落，疤脸李交代，他们按照指示，将银子在黑水渡换乘乌篷船后，并未远距离运输，而是沿着一条隐秘的水道，再次转运到了漕帮控制的一艘大型货船上。那艘货船挂着普通商号旗幡，早己提前备好了夹层暗舱。银子被藏入暗舱后，货船便扬帆起航，但其最终目的地，连疤脸李这个具体执行者都不知道，只说接到的命令是“听候下一步指示”。
至于刺杀之事，所有涉案人员，从王朗到漕帮底层，均异口同声地否认，赌咒发誓绝非他们所为。这成了一个悬而未解的谜团。
裴大人将审讯结果和所有证据整理成详尽的案卷，连同那两本原始账册的抄录本，以打更人最高等级的加密渠道，以八百里加急的速度，首送京城，呈报御前。同时，他也向刑部和大理寺发出了协查通报，请求对在逃的江州郡守陈明远，以及那艘藏匿税银的漕帮货船，进行全国通缉和拦截。
尘埃，似乎即将落定。
这一日，天朗气清。裴大人难得有暇，坐在二堂院中的石凳上，看着庭中那棵老槐树新发的嫩芽。苏言侍立在一旁。
“苏言，”裴大人开口，声音带着一丝案件告一段落后的松弛，“此番临安之行，你居功至伟。若非你心细如发，观察入微，从刘老栓指甲缝里的血垢开始，一步步抽丝剥茧，此案绝不会如此顺利告破。”
苏言连忙躬身：“大人谬赞，全赖大人运筹帷幄，指挥若定，小人只是尽了些微末之力。”
裴大人摆了摆手：“不必过谦。你的能力，本官看在眼里。观察、推理、胆识、应变，皆属上乘。更难得的是，身处漩涡，尚能守住本心，明辨是非。假以时日，必成大器。”
这是极高的评价。苏言心中激动，但面上依旧保持恭敬：“谢大人栽培！小人定当竭尽全力，不负大人期望。”
裴大人微微颔首，话锋一转：“江州之事，尚未了结。陈明远在逃，税银未追回，刺杀真凶隐匿。但此地己非久留之所。京中，尚有更重要的事务，需本官回去处理。”
他看向苏言，目光平静却带着不容置疑的力量：“本官之前说过，要带你回京。你可愿意？”
虽然早有预料，但亲耳听到这句话，苏言还是感到一阵热血上涌。京城，大胤的权力中心，打更人的总部所在！那里有更广阔的天地，更复杂的局势，也意味着更大的机遇和危险。
“小人愿意！”苏言斩钉截铁地答道，没有丝毫犹豫。
“好。”裴大人脸上露出一丝极淡的笑意，“收拾一下，三日后，随本官启程返京。临安县这边，后续的琐事，自有周县令和郡府新派来的人接手。”
“是！”
苏言退下，心中波澜起伏。他知道，临安县的经历，只是他穿越到这个陌生世界后，一场惊心动魄的序曲。真正的征程，现在才刚刚开始。
他从一个无人问津的小捕快，因缘际会，卷入惊天大案，凭借前世的知识和谨慎的作风，获得了打更人高官的赏识，即将踏入那个无数人梦寐以求的权力核心。
前路注定不会平坦。京城的波谲云诡，打更人内部的派系纷争，以及那尚未完全浮出水面的、隐藏在税银案和刺杀事件背后的更大黑手都等待着他去面对。
但他无所畏惧。
摸了摸怀中那枚依旧冰凉的玉扳指（裴大人让他继续保管研究），苏言的眼神变得坚定而锐利。
京城，我来了。