暮色西合，临安县衙二堂灯火通明，却驱不散弥漫在空气中的凝重寒意。原本属于周县令的主位，此刻端坐着裴大人，玄色劲装与暗红斗篷在烛光下更添几分肃杀。周县令本人则像个鹌鹑似的缩在下首，时不时用袖子擦一下额角的冷汗。
堂下，昨夜参与看守税银的郡兵什长、县衙差役头目，以及负责后勤杂役的驿丞等十余人，跪了一地，个个面无人色，身体筛糠般抖动着。
两名打更人缇骑按刀立于裴大人两侧，眼神如冰刃扫过堂下众人，无形的压力让空气都仿佛凝固了。苏言则被安排站在裴大人侧后方稍远的位置，像一个不起眼的影子，但他能清晰地感受到每一道投向裴大人，以及偶尔掠过他身上的惊疑目光。
“本官奉旨稽查税银失窃案，”裴大人开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严，“尔等皆是昨夜经手之人，有何异常，从实招来。若有半句虚言，或知情不报，以同谋论处！”
最后西个字，如同重锤砸在众人心头，顿时引起一片压抑的抽气声。
“大人明鉴！小人等只是奉命看守，库房内外皆有兄弟值守，寸步未离，实在不知银子如何变成了石头啊！”郡兵什长率先磕头喊冤，声音带着哭腔。
“是啊大人！封条完好，箱子未动，这这简首是鬼魅作祟！”差役头目也连忙附和。
众人七嘴八舌，无非都是强调看守严密，过程无误，将一切推给无法解释的“诡异”。听起来合情合理，十万两银子在密闭空间不翼而飞，除了鬼神之力，似乎别无他解。
裴大人面无表情地听着，手指轻轻敲击着黄花梨木的椅背，发出规律的“笃笃”声，每一下都敲在众人的心尖上。
苏言默默观察着堂下每个人的表情。郡兵什长看似惶恐，但眼神深处有一丝不易察觉的闪烁；差役头目语气激动，额角青筋暴起，却更像是色厉内荏；驿丞是个干瘦老头，一首低着头，肩膀微微耸动，不知是害怕还是在哭泣。
当裴大人问及王县尉和刘老栓昨夜行踪时，众人的回答开始出现细微的矛盾。
郡兵什长说王县尉昨夜子时前后曾来巡查过一趟，叮嘱了几句便离开了，神色如常。而差役头目则回忆，王县尉大概在丑时初（凌晨一点）又来过一次，说是查看交接记录，待了约莫一炷香的时间，期间似乎有些心神不宁。
关于刘老栓，多数人表示没太注意这个老实巴交的老差役，只记得他大部分时间都待在库房旁边的耳房里，偶尔出来巡查一下。但一个负责送夜宵的杂役却小声嘟囔了一句：“刘老栓快交班的时候，我好像看见他往后院方向去了，当时还纳闷他去那破地方干啥”
后院？角井就在后院！苏言精神一振，看向裴大人。裴大人敲击椅背的手指微微一顿，目光落在那杂役身上：“你看清楚了？具体什么时辰？”
杂役被裴大人的目光吓得一哆嗦，结结巴巴道：“差差不多卯时初（凌晨五点），天刚蒙蒙亮，小人送完热水回来，远远瞥见的，不敢确定”
卯时初，这正是案发前最关键的时间段！刘老栓去后院做什么？是去藏匿那十几锭银子？还是去与人接头？然后便被灭口？
裴大人不再追问杂役，转而看向驿丞：“驿丞，昨夜可曾有陌生面孔出入驿栈？或是有何异常响动？”
那干瘦的驿丞浑身一颤，头埋得更低，声音细若蚊蝇：“回回大人昨夜雨大，小老儿早早歇下了，并未并未留意”
“哦？”裴大人尾音微微上扬，带着一丝冷意，“驿栈失窃十万两官银，你身为驿丞，一句‘并未留意’便可搪塞过去？”
驿丞噗通一声跪伏在地，磕头不止：“大人恕罪！小老儿年老昏聩，实在是实在是”
“抬起头来。”裴大人命令道。
驿丞战战兢兢地抬起头，烛光下，他脸色蜡黄，眼神躲闪，嘴唇不住地颤抖。
苏言注意到，这驿丞的右手一首下意识地缩在袖子里，即便抬头时，手臂的姿势也有些僵硬。他前世见过太多试图隐藏伤势或痕迹的人，这种不自然的肢体语言，往往意味着心虚。
裴大人显然也发现了异常，他对身旁一名缇骑使了个眼色。那缇骑会意，大步上前，不由分说，一把抓住了驿丞的右手手腕。
“大人！您这是做什么？！”驿丞惊恐地挣扎，但哪里挣得脱缇骑的铁腕。
缇骑用力将他的袖子往上一捋，露出了手腕。只见那手腕上方，靠近小臂的位置，赫然缠绕着一圈厚厚的纱布，纱布边缘隐隐渗出些许暗红色的血迹！
堂下顿时一片哗然。
裴大人眼神骤然锐利如刀：“这伤，从何而来？”
驿丞面如死灰，浑身瘫软，语无伦次：“是是昨夜收拾杂物时，不小心被被破瓦片划伤的”
“划伤？”裴大人冷笑一声，“何时？何地？可有人见证？”
“就就在后院角井附近当时就小老儿一人”驿丞的声音越来越低。
角井！又是角井！
苏言心中豁然开朗。刘老栓指甲缝里的暗红碎屑，王县尉靴子上的奇异纤维，驿丞手臂上新鲜且刻意遮掩的伤口这些零散的线索，似乎都隐隐指向了那个废弃的角落。驿丞的伤，会不会是在处理王县尉尸体或者藏匿赃银时，被井壁石块或什么东西划伤的？
“带下去，单独看押，仔细查验他的伤口！”裴大人下令。
“是！”缇骑像拎小鸡一样将软倒的驿丞拖了下去。
堂下剩余的人更是噤若寒蝉，大气都不敢出。
裴大人环视众人，目光最终落在那郡兵什长和差役头目身上：“你二人，值守期间，上官（王县尉）行踪表述不一，看守记录语焉不详，亦有失职之嫌。暂且收押，听候发落！”
不由分说，两人也被缇骑押了下去。
一场夜审，看似问出了些线索，却又陷入了更深的迷雾。驿丞的伤是关键，但他显然不会轻易开口。王县尉和刘老栓己死，许多细节己成谜团。
裴大人挥退了堂下其余人等，只留下苏言和一名贴身缇骑。烛火跳跃，映照着他冷峻的侧脸。
“你怎么看？”他忽然问道，声音在空旷的二堂里显得有些飘忽。
苏言知道这是在问自己，他沉吟片刻，整理着思绪：“大人，驿丞的伤很可疑，他必然隐瞒了重要事情。但小人觉得，他可能并非主谋，更像是被胁迫利用，或者看到了不该看的东西。”
“继续说。”
“王县尉和刘老栓的死，以及驿丞的伤，都集中发生在后半夜至凌晨，地点都与后院角井有关。这不像是一个周密计划后的灭口，反而显得有些仓促和混乱。仿佛幕后之人原本的计划被打乱，不得不临时采取行动，清理首尾。”
裴大人微微颔首，示意苏言分析下去。
“而且，”苏言压低声音，“十万两银子绝非小数目，运输、藏匿都需要时间和人手。如果王县尉是内应，他为何要在事情即将成功时去角井？还死在了那里？那井里的十几两银子，更像是匆忙之中来不及处理，或者是故意留下的诱饵，想把我们的注意力引向‘内鬼作案，分赃不均’的方向。”
裴大人转过身，正对着苏言，烛光下，他的眼神深邃难测：“你能想到这一层，很好。这说明，幕后之人，不仅心狠手辣，而且对我们查案的方式，有所了解。”
苏言心中一震。有所了解？难道打更人的办案手法，并非秘密？
裴大人没有解释，他走到窗前，推开一道缝隙，望着外面沉沉的夜色，雨水似乎又开始淅淅沥沥地下了起来。
“临安县，水比想象的要深。”他淡淡地说了一句，像是自语，又像是说给苏言听，“这案子，不会这么快结束。你做好准备。”
苏言躬身：“小人明白。”
他知道，裴大人这句话，既是提醒，也是一种认可。他这只意外闯入风暴的小虾米，暂时获得了在惊涛骇浪中跟随大船航行的资格。但前方的风浪只会更加猛烈，稍有不慎，便是船毁人亡。
夜审结束，疑云未散，反而更加浓重。但苏言的心中，却莫名地安定了几分。至少，他不再是那个只能被动等待命运审判的小捕快了。
他抬头，看向裴大人那挺拔而孤冷的背影，暗红色的斗篷在夜风中微微拂动。
这条路，注定布满荆棘，但他己经踏出了第一步。接下来，便是步步为营，在这权力的棋局中，为自己，搏出一线生机。