在林晏率部驰援金陵的同时，锡澄防线中段被鬼子突破。
敌军随即猛攻无锡守军侧翼，十五集团军除留一部依托江阴要塞继续抵抗外，主力有序撤往常州。
11月28日，无锡沦陷，仅剩江阴要塞一支孤军仍在死守。
鬼子留一个联队围困要塞，主力则直扑常州。85军虽汇合各路退守部队奋力阻击，但在鬼子两路合计十馀万兵力的猛攻下节节败退。
南线广德亦宣告失守，鬼子分兵一路进攻宣城，另一路径直向金陵压来。
失地陷城的消息不断传至金陵，城中市民与各地涌入的难民人心惶惶，纷纷寻求逃生之路。
然而此时已为时过晚，摆在他们面前的只有两条路。
一是花费重金搭乘汽轮北渡长江，二是沿公路南逃。
可随着战火逼近，公路已被国军严控布防，百姓只能在周边有限范围内避难，出路愈发缈茫。
城内的空气似乎也有些让人喘不动气，绝望与恐慌如阴云般笼罩着金陵的冬日。
街道上人潮涌动，哭喊声，叫嚷声，车轮碾过碎石的声响混杂在一起。
拖家带口的市民看见汽车驶过，便不顾一切地涌上前去，拍打着车窗，眼中是近乎疯狂的求生欲，他们赌定了车里的军人不会开枪。
林晏没有乘车，只带着警卫连穿行于混乱的街巷。
沿途布防的士兵看到他领章上的将星，纷纷挺直脊背。
下关码头此时更是人潮汹涌。
难民们挤在江岸边，眼睁睁望着江心渐行渐远的船只，眼中只剩一片绝望和不甘心。
码头由36师控守，征用的船只正忙于运送军资兵员。曹武很快找来驻防的最高军官，一位面容疲惫的中校。
“长官！”
林晏点点头：“38师师长林晏，需渡江至江浦县城。”
“明白！”
中校未多询问，迅速安排了几条小船送他们过江。
江浦县城虽也人心惶惶，但自昨夜苏军旅720团进驻后，混乱中已见秩序。
市民见这支装备齐整的部队在县城布防，又隔着天险长江，总算稍感安心。眼前这支队伍，远比从前那些地方军令人踏实。
林晏找到720团团长谢尔盖，命他在城内划设一块军事禁区。
“是！师长！”谢尔盖敬了个礼，很快下去安排。
林晏旋即拉开系统列表，生产了6门苏联【b-4榴弹炮】和大量的底凹弹。
【b-4 1931型203毫米重型榴弹炮】：苏军统帅部直属重型火炮，以履带式拖拉机底盘解决复杂地形机动问题。拉边用吊机装弹，射速1发/分钟，最大射程40公里（底凹弹）。203毫米口径，能把100公斤的“社会主义真理”秒初速糊到敌人脸上。
底凹弹是一种通过优化弹体底部结构，提升射程的特种炮弹。
40公里射程，意味着只要在江浦县城内，这6门被称为“斯大林之锤”的重炮就能支持整个金陵战役，还能炮击江面上的鬼子驱逐舰。
为了预防鬼子空袭，林晏还生产了20门40毫米高射炮和30门20毫米高射炮。
一切都准备完成后，林晏才叫来谢尔盖：“找些杂物把这几门炮伪装起来，务必誓死保护。若形势危急来不及转移，就全部炸毁，绝不能落入敌手。”
“明白！师长！”
林晏环视一周，确认无疏漏后，便带着警卫连转身离开。
返回师部的路上，夕阳正沉沉压向金陵城墙。
街道两旁，沙袋垒起的工事后是士兵们沉默的身影，百姓大多闭门不出，偶有面黄肌瘦的难民蜷缩在巷口，望着军队行过的方向眼神空洞。
远处下关码头的喧嚣隐约可闻，而更远的东方天际，似有炮火的光芒隐隐闪动，这个前大厦首都在战前最后的寂静里，等待着那即将到来的敌人。
林晏回到指挥部，略一沉吟，接通了常州85军指挥部的电话。
“85军指挥部。”接线员的声音传来。
“我是38师林晏，请接彭军座。”
“林师长，请稍候。”对方一听是林晏，语气顿时躬敬。
不多时，正与参谋分析战局的彭善匆匆回到办公室，接起电话：
“我是彭善。”
“军座，是我，林晏，”林晏知道常州现在战况激烈，没有墨迹，“罗司令现在在什么位置？我有事要向他请示。”
彭善没有问林晏想请示什么，而是很爽快地回道：
“锡澄线昨天被鬼子突破了，18军已奉陈司令命令撤往皖省。罗司令昨天就该回金陵了，现在应该就在卫戍司令部，你去那儿准能找到他。”
“明白！”
挂断电话，林晏整了整军装，率警卫连赶往金陵卫戍司令部。
司令部内一片忙碌，一个个文职军官抱着文档小跑穿梭，电报声，电话铃，打字机声，交谈声交织不绝。
林晏将警卫连留在门外，进去后请工作人员通报，不一会儿，罗司令的副官快步迎出：“林师长，请随我来。”
林晏走进办公室，里面陈设很简单，墙上挂着一幅墨笔诗词，而罗英正在挥笔写字。
林晏见状，在办公室内安静地等待。
片刻后，他放下毛笔，含笑示意：“林师长，防区都布置妥当了？”
“司令放心，全部安排到位了。”林晏立正回答。
“恩，”罗英微微点头，“调你部守金陵是委座亲自定的，陈长官多次提到你38师善守，委座认为应当保留你部实力，作为金陵的一张王牌。”
“誓死完成任务！绝不姑负委座，陈长官和您的信任！”林晏眼都不眨，一副忠勇模样。
罗英笑了笑，转而问道：“这时候来找我，是有什么要紧事？”
林晏说道：“司令，属下在江边有位朋友藏了两艘大船，想用来免费转移百姓过江。”
“船票怎么收？”
“分文不取。”
“分文不取？”
罗英扶了扶眼镜，略显诧异。他原以为林晏是想借机敛财，来找他撑腰。
他目光微动，很快明白过来：“你是怕有人以征用为名夺船？或者……挡了别人财路？”
免费撤民，确实会碍了那些发国难财的人的眼。
“司令明鉴，”林晏点头，“所以属下想借司令的名义行事，安稳转移百姓。”
罗英饶有深意地看了林晏一眼。
用他的名义运民，这份人情，名声和功劳自然落在他头上。